2000 yılında Galatasaray’ın Leeds United ile oynadığı UEFA Kupası yarı finali öncesinde, İstanbul’da yaşanan olaylar, hem Türk spor tarihine hem de kamuoyunun hafızasına kazınmıştı. Türk bayrağını koruma gerekçesiyle iki İngiliz taraftarın ölümüne neden olan ve bu sebeple ceza alan Galatasaray taraftarı Ali Ümit Demir, yıllar sonra cezaevinden çıktıktan sonra verdiği röportajda dikkat çeken açıklamalarda bulundu.
"Bayrağımızın onuru her şeyden önce gelir!" sözleriyle konuşmasına başlayan Demir, olayın gerçekleştiği gece yaşadıklarını şu ifadelerle aktardı:
"Türk bayrağına yönelik hakaretleri ve saygısızlıkları gördüğümde öfkemi kontrol edemedim. O an sadece bayrağımızın onurunu düşünerek hareket ettim. Olanlar elbette üzücü ama pişman değilim."
Yıllar boyunca cezaevinde kaldığı sürede yaşadıklarını da anlatan Demir, cezaevi günlerinin kendisini hem fiziksel hem de duygusal olarak güçlendirdiğini belirtti. "Cezaevinde yalnız değildim; milletimin sevgisi ve desteği her zaman yanımdaydı. Bir gün Türk bayrağı için yaptığımın anlaşılacağını biliyordum."
Olayın Yeni Nesil Üzerindeki Etkisi
Ali Ümit Demir’in bu açıklamaları, o dönem yaşanan olayları bilmeyen veya unutan yeni nesiller için tekrar gündeme geldi. O günlerin atmosferi ve taraftar olaylarının sertliği bugün halen tartışılmaya devam ederken, Türk bayrağına olan hassasiyet konusu da farklı açılardan ele alınıyor.
Demir’in röportajındaki şu sözleri ise hâlâ tartışma yaratmaya devam ediyor:
"Bir milletin bayrağı, onun şerefi ve onurudur. O gün yaptığım, bu inancın bir yansımasıdır."
#AvrupaMedya
